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Feb 09, 2024

Usando áreas secas para conservar pastagens e reduzir o potencial de poluição

O manejo inadequado das pastagens de cavalos durante o inverno e início da primavera pode afetar adversamente a qualidade das pastagens e o meio ambiente. Usar lotes secos pode ajudar. Postado pela Universidade de Kentucky College of

O manejo inadequado das pastagens de cavalos durante o inverno e início da primavera pode afetar adversamente a qualidade das pastagens e o meio ambiente. Usar lotes secos pode ajudar.

Postado pela Faculdade de Agricultura, Alimentação e Meio Ambiente da Universidade de Kentucky | 21 de novembro de 2019 | Artigo, Fazenda e Celeiro, Manejo de Pastagens e Forragens, Pastagens e Forragens, Pastagens

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Gerenciar cavalos pode ser uma experiência gratificante, mas também pode ser desafiadora. O manejo inadequado das pastagens de cavalos durante o inverno e início da primavera pode afetar adversamente a qualidade das pastagens e o meio ambiente.

Os proprietários de cavalos podem optar por usar terrenos secos durante períodos de maior chuva ou seca, quando as pastagens precisam de proteção. Os terrenos secos são concebidos como áreas permanentes de tráfego intenso/utilização e são frequentemente utilizados em explorações pecuárias. Eles mantêm os animais em uma área confinada para evitar que danifiquem todo o pasto. Um terreno seco típico conteria fontes de água, comedouros e suplementos minerais. A área pode ser usada para invernada de animais, manejo de animais para tratamentos médicos, redução da ingestão de calorias para cavalos obesos e muito mais.

Reunir cavalos em torno de áreas de alimentação e água pode criar lama, aumentar a compactação do solo, eliminar a vegetação desejada e levar a infestações de ervas daninhas. Simplificando, o pastoreio excessivo e o inverno de cavalos nas pastagens podem ser problemáticos em Kentucky por causa do clima.

Uma das razões é a relação entre precipitação e evapotranspiração (ET), o processo de perda de água das superfícies molhadas e da vegetação devido à evaporação e transpiração (movimento da água através das plantas). No início do verão, as plantas sobrevivem usando as raízes para remover água e nutrientes do solo. Um evento de chuva intensa pode produzir escoamento superficial quando a quantidade de chuva excede a taxa de infiltração (velocidade com que a água entra no solo), mas este pode ser filtrado pela vegetação existente. No final do outono, a precipitação começa a exceder a ET e a água do solo é recarregada.

No inverno, a ET diminuiu, mas a precipitação ainda ocorre. A superfície do solo permanece úmida por longos períodos, impedindo-o de armazenar mais água e aumentando o potencial de escoamento. Estas condições húmidas reduzem a resistência do solo e permitem o desenvolvimento de lama se a vegetação for severamente pastoreada, pisoteada ou removida. Pastar demasiados cavalos numa área limitada durante longos períodos durante estas estações chuvosas cria condições lamacentas para os proprietários das explorações agrícolas.

Os lotes secos podem:

Mais importante ainda, o aumento do tráfego durante os períodos húmidos aumenta a densidade aparente e reduz a aeração do solo, dificultando ainda mais o crescimento das raízes e a infiltração da água.

Enquanto ocorre o movimento da água no inverno e a lama se acumula, os cuidadores devem complementar os cavalos nas pastagens com ração adicional para compensar a diminuição do crescimento ativo da vegetação.

No entanto, os cavalos não param de se alimentar da forragem restante. A vegetação é limitada para reduzir o escoamento superficial, permitindo que sedimentos, esterco, patógenos e nutrientes fluam da superfície do solo e se desloquem para fora do local. Neste ponto, o aumento da compactação do solo provavelmente está impedindo a absorção de água e nutrientes pelo solo. Enquanto isso, os riachos estão atingindo o topo de suas margens e removendo água e contaminantes da bacia hidrográfica. A erosão do solo, se não for controlada, pode levar a impactos ambientais, como a remoção de solo e nutrientes.

Na primavera, a pastagem outrora verde está praticamente nua com solo compactado. As ervas daninhas, que são muito eficientes na conversão de nutrientes e luz solar em massa vegetativa, agora se propagam nas áreas nuas. Nos espaços utilizados para a alimentação do feno, uma espessa camada de material não consumido pode ter sufocado o solo e a vegetação. A área agora retém umidade e mantém a temperatura do solo mais baixa, evitando o restabelecimento da cobertura vegetal desejada. O resultado final são campos com perdas de solo e nutrientes que exigirão mais gestão e dinheiro para eliminar ervas daninhas e restabelecer a erva.

Você pode configurar um terreno seco em uma área de pastagem maior usando um limite cercado ou pode criar um terreno seco como um centro para uma série de piquetes. Em qualquer situação, os cavalos têm acesso ao terreno seco através de um ou dois portões que partem do pasto ou pastos existentes. Eles usam a área durante todo o ano para ter acesso a água e suplementos, bem como durante o inverno e início da primavera como área de alimentação confinada.