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Jun 06, 2023

Improvável ou desconhecido: a posição da EPA sobre a matança de peixes não é clara

19 de agosto de 2023 LESTE DA PALESTINA – Durante uma sessão informativa realizada no Centro Comunitário da Palestina Oriental, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) aparentemente retrocedeu em sua explicação inicial sobre

19 de agosto de 2023

LESTE DA PALESTINA – Durante uma sessão informativa realizada no Centro Comunitário da Palestina Oriental, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) aparentemente retrocedeu em sua explicação inicial sobre o incidente de morte de peixes que ocorreu na semana passada em Leslie Run, que foi filmado pelo residente da Palestina Oriental Randy Dehaven e postado para a mídia social em 7 de agosto. O vídeo parece mostrar uma espessa camada de brilho na superfície de Leslie Run e vários peixes mortos em uma área que estava sendo contida por uma cerca de lodo.

Durante a sessão informativa, os moradores questionaram o coordenador de resposta da EPA, Mark Durno, sobre a posição da EPA de que o projeto da ponte da Park Avenue era responsável pelo evento, dizendo aos moradores que a agência não sabe o que matou os peixes.

“Leia minhas citações”, disse Durno. “Minhas citações diziam 'não sabemos'”.

Embora a EPA não tenha dito que o abate de peixes não estava categoricamente relacionado ao descarrilamento, as respostas enviadas por e-mail da EPA estadual e federal disseram que uma conexão era “improvável”.

A EPA da Região 5 disse num e-mail de 8 de agosto que “a causa do impacto era desconhecida”, mas acrescentou que “não havia produtos químicos ou

cheiros relacionados ao petróleo, além dos odores típicos de riachos” e que a “EPA não viu o material ontem e não pode confirmar se outros odores podem estar presentes”. Em uma resposta enviada por e-mail em 15 de agosto às perguntas de acompanhamento, a EPA da Região 5 confirmou que a investigação sobre o abate de peixes não incluiu nenhuma amostragem de água na porção de Leslie Run onde os peixes foram encontrados.

“Parece que uma liberação acidental de material rodoviário (concreto, etc.) do projeto de substituição da ponte do Parque Leste da Palestina foi a causa dos impactos na vida aquática em uma pequena parte de Leslie Run”, disse a EPA da Região 5 no e-mail. “O projeto de substituição da ponte não faz parte do processo de limpeza de descarrilamentos de trens. A EPA não coletou nenhuma amostra da liberação acidental da substituição da ponte do parque que não faça parte da resposta ao descarrilamento do trem no Leste da Palestina.”

A agência encaminhou outras questões relativas ao projeto de substituição da ponte ao Departamento de Transportes de Ohio (ODOT), já que o ODOT é responsável por esse projeto.

Quando questionada se o trabalho na ponte poderia ter perturbado uma bolsa de produtos químicos relacionados com o descarrilamento e, assim, levado ao incidente, a EPA respondeu que era possível que alguns sedimentos contaminados pudessem ter sido desalojados, mas não especificou se o hipotético desalojamento poderia ter foi responsável pela matança do peixe.

Quanto ao brilho espesso que aparece no vídeo, Durno disse durante a reunião informativa que quando tomou conhecimento da situação não havia nada para ver.

“Eu adoraria ver isso quando o brilho estava presente”, disse ele. “Fui lá no dia seguinte imediatamente quando soube disso, e tudo o que restou foi escória e detritos.”

Em sua resposta inicial ao abate de peixes em 8 de agosto, a EPA de Ohio disse que “o material flutuante não é um brilho de óleo”, mas sim “escória, detritos e outros materiais naturais” e dobrou os dados que a agência diz indicarem “não contaminação a jusante do local do descarrilamento do trem.”

Num e-mail de acompanhamento, a EPA de Ohio ofereceu outra explicação possível para o brilho que a agência disse poder não ser do descarrilamento, embora reconhecesse que a agência também viu o brilho que ainda preocupa os residentes seis meses após o descarrilamento.

“Diferentes tipos de colônias de bactérias podem assemelhar-se a um brilho oleoso. Quando os sedimentos são perturbados, especialmente na parte superior de Leslie Run, perto de Sulphur Run, observamos brilho”, dizia um e-mail em 11 de agosto.

Na verdade, o brilho foi bem documentado tanto pelas EPAs como pelos empreiteiros contratados pela Norfolk Southern para fazer trabalhos de remediação nos riachos.

No mês passado, a EPA explicou um processo de pontuação de brilho que a agência e os empreiteiros conduziram nas hidrovias. O processo envolveu virar pedras e levantar o leito do riacho e, em seguida, classificar o brilho descoberto em uma escala de 0 a 3 – 0 sendo nenhum brilho visível e 3 sendo brilho intenso.